Ma la minaccia più grave per il fenicottero è la distruzione del suo habitat: è per questo che nel corso degli ultimi anni è stata sviluppata una strategia internazionale per la sua conservazione.

I fenicotteri volano sempre in formazione anche se la forma varia dalla tipica V a lunghe file ondeggianti. La vista di un gruppo in volo al tramonto su uno stagno, rosa contro rosa, è uno spettacolo indimenticabile.

I fenicotteri sono certo più famosi per il bellissimo piumaggio che per la loro voce. In volo gli uccelli emettono spesso un verso che ricorda quello delle oche, basso e nasale.

La dieta è a base di invertebrati acquatici: crostacei come l'Artemia salina, molluschi, anellidi, larve e crisalidi di insetti. Semi e foglie di piante acquatiche (Ruppia , Scirpus, Juncus, ecc.) vengono a volte ingeriti insieme a alghe, diatomee e perfino batteri. Occasionalmente si ciba di insetti adulti, granchi e di piccoli pesci.

Il colore delle penne dei fenicotteri è dovuto alla presenza di particolari sostanze organiche: i carotenoidi. Queste sostanze non vengono prodotte dai fenicotteri, ma sono presenti nelle alghe e nei piccoli crostacei (Artemia salina ed altri) di cui si cibano.

Nel bacino del Mediterraneo la gran parte della popolazione è concentrata nel settore occidentale benchè gruppi di centinaia e talvolta migliaia di individui vengono segnalati anche in Turchia, Grecia e Egitto.