è una zona archeologica di grandissimo interesse per le testimonianze rimastevi della città di Canne, famosa per la celebre battaglia (216 a.C.) in cui i cartaginesi, guidati da Annibale sconfissero i Romani, diventando così padroni dell'Italia meridionale. Oltre 10 mila romani caddero in prigionia, 4 mila si rifugiarono nella città di Canosa, le poche migliaia di superstiti furono condotti a Roma dall'alto console, comandante dell'esercito, Varrone. Canne non è importante solo per la battaglia, in quanto gli scavi hanno messo in luce un eccezionale complesso archeologico costituito da testimonianze dell'età neolitica, del rame e del bronzo, della civiltà apula, dell'epoca romana e di quella medievale. Reperti come corredi di tomba, neolitici dipini a colori con disegni geometrici, elementi architettonici dell'età medioevale. Salendo sul vicino colle si può osservare dove sorgeva la città di canne, abitata già in età preistorica, e distrutta quasi completamente nella battaglia. Divenne importante centro nel medioevo e fu nuovamente distrutta nel 1803.Gli scavi hanno rimesso in luce le tracce di mura romane e medioevali. Lungo la via principale sono i resti di pavimentazione di strade e di case romane, resti di edifici, grandi coloni granito. Percorrendo il viale principale ci ritroviamo nel villaggio Apulo (VI-III a.C.). distrutta nel 46 a.C., divenne poi cimitero cristiano.
Michele, dove sarebbe apparso a più riprese l'Arcangelo, è scavata nella roccia ed è meta, ormai da secoli, di pellegrini che si recano a visitare questo fulgido centro di religiosità cristiana da ogni parte del mondo. Del Santuario di San Michele vanno ammirati, oltre alla suggestiva grotta delle apparizioni, il campanile ottagonale, la porta dalle splendide imposte bronzee eseguite nel 1076 a Costantinopoli, la statua del Santo e i trono di marmo. Bellissimo è anche il castello normanno-svevo che fu anche degna dimora, la prediletta, del grande imperatore Federico II. A otto chilometri dal centro abitato, si erge l'abbazia di Santa Maria di Pulsano interamente scavata nella roccia. 
politica, fu incoronato per la seconda volta re di Germania ad Aquisgrana (1215) e rinnovò la sua professione di devozione al papa, promettendo anche di condurre al più presto una crociata. Ma, morto Innocenzo III e succedutogli Onorio III (1216-1227), F. II cominciò a svolgere una politica personale sempre più indipendente dal papa: fermo nell'idea, del tutto nuova, di trasferire il centro dell'Impero dalla Germania in Italia, e di dare a esso uno sviluppo mediterraneo, mentre rinviava di anno in anno la crociata, si stabiliva in Sicilia dedicandosi alla riorganizzazione del regno; ottenne infine da Onorio III la corona imperiale (Roma, 1220). La crociata, insistentemente sollecitata da Onorio III, subì continui rinvii: nel 1225, quando pareva imminente, fu di nuovo rimandata da un aspro conflitto scoppiato tra l'imperatore e i Comuni lombardi. Il conflitto non assunse per il momento grandi proporzioni grazie alla paziente mediazione di Onorio III e, alla sua morte, all'energica presa di posizione di Gregorio IX (1227-1241), che impose a F. II di partire per la crociata e, di fronte a ulteriori tergiversazioni dell'imperatore, lo scomunicò (1227). Giunto finalmente in Terrasanta, F. evitò la guerra e riuscì con abili negoziati a ottenere dal sultano d'Egitto, in discordia con quello di Damasco, la restituzione ai cristiani di Gerusalemme e di altri luoghi sacri alla tradizione cristiana e, accampando i diritti della moglie Iolanda o Isabella di Brienne († Gerusalemme 1228), fu anche incoronato (o meglio, si incoronò) re di Gerusalemme (1229). Al suo ritorno in Italia, dovette invece combattere per liberare il Mezzogiorno, che il papa, sempre più fermo nel condannarlo, aveva fatto invadere dalle sue truppe. Di nuovo il papa si fece patrono degli avversari dell'imperatore, che costituirono allora il partito guelfo italiano, contrapposto a quello imperiale o ghibellino. Fra il 1230 e il 1241, F. II, nel complesso, prevalse: stroncò in Germania una rivolta, suscitata dal suo stesso figlio Enrico (1235), e placò rivalità tuttora ardenti tra gli Hohenstaufen e i Welfen (i ghibellini e i guelfi tedeschi), sposando Isabella o Elisabetta d'Inghilterra († 1241); in Italia, sconfisse la seconda Lega Lombarda a Cortenuova (1237) e creò suo figlio Enzo, in forza di un matrimonio, re di Sardegna (1241). Nuovamente scomunicato dal papa, che bandì contro di lui la guerra santa e convocò a Roma un concilio per deporlo, impedì che questo si riunisse, facendo disperdere da Enzo la flotta genovese che conduceva i prelati d'oltremare nelle acque del Tirreno (isola del Giglio, 1241) e minacciando la stessa Roma. Tanto che, alla morte di Gregorio IX (1241) e del suo successore Celestino IV [1241] che regnò pochi giorni, la sede pontificia rimase vacante per un paio d'anni, per la difficoltà di tenere il conclave. La fortuna di F. II cominciò a tramontare quando fu eletto papa Innocenzo IV (1243-1254) che, dopo aver tentato invano di venire a seri negoziati con lui, lasciò Roma e, recatosi a Lione, vi tenne, sotto la protezione di Luigi IX di Francia, quel concilio che Gregorio IX aveva convocato invano, e che ribadì la scomunica e pronunciò la deposizione dell'imperatore (1245). F. II da quel momento non conobbe che sventure: morì improvvisamente a Fiorentino di Puglia circondato dagli Arabi divenutigli devotissimi (13 dicembre 1250) e fu poi sepolto nella cattedrale della sua prediletta Palermo. F. II fu una grande e complessa figura, radicato nel medioevo per la sua concezione universalistica e sacrale dell'Impero, seppe adattarsi ai tempi con l'esempio dello Stato monarchico amministrativo, realizzato in Sicilia. Da sottolineare la sua tolleranza religiosa, la sua versatilità culturale, che spaziava dalla scienza musulmana al diritto romano, ed era non meno sensibile alle tradizioni tedesche che alle innovazioni letterarie provenzali e italiane (compose egli stesso rime d'amore di elegante fattura), la sua magnificenza di costruttore (si pensi a Castel del Monte in provincia di Bari) e di mecenate, fondatore dell'università di Napoli e animatore di quel convegno di poeti, di filosofi e di scienziati che fu la sua corte, la Magna Curia, di Palermo, nella quale già Dante, che spesso fa di lui menzione nei suoi scritti, riconobbe la più alta manifestazione di civiltà dell'Italia duecentesca (De vulgari eloquentia, I, XII, 4). Egli stesso compose uno dei più celebrati trattati di falconeria del medioevo,"De arte venandi cum avibus".