Nome scientifico: Recurvirostra avosetta
Famiglia: Recurvirostridi (Recurvirostridae)
Ordine: Ematopodiformi (Haematopodiformes)
Classe: Uccelli (Aves)
CARATTERISTICHE:
Questo elegante uccello porta un abito di piume come un vero e proprio smoking: il bianco puro domina; delle strisce nere impreziosiscono il dorso e ciascun lato, lungo delle linee diagonali ai bordi delle ali terminando sulla coda; anche la testa ? coperta dal piumaggio nero, quasi fosse un cappello. Altra particolarit? ? data dal lungo becco fine e rivolto verso l?alto.
Anche le zampe sono particolarmente slanciate e di color verde-blu? esse sono palmate, cos? da permettere il perfetto equilibrio anche in ambienti melmosi. Queste zampe assicurano all?uccello la capacit? di nuotare in modo efficace in caso di necessit?, anche se possono risultare meno agevoli per camminare.
L?andatura dell?avocetta ? estremamente elegante sia in volo (il battito delle ali ? rapido ed il
volo dritto e preciso) sia a terra. Questo uccello pesa circa 300 g, ? lunga circa 40 cm e presenta un?apertura alare di 70-75 cm.
VITA ED ABITUDINI:
In Italia l?avocetta arriva in primavera. Trascorsi i primi giorni a riposarsi dal lungo viaggio inizia un?attivit? frenetica costituita da grida, da faccia a faccia, da intimidazioni associate a balzi. Talvolta pi? avocette si riuniscono in cerchio muovendo le zampe sul posto e gridando: la ragione di questo comportamento ? sconosciuta, forse ? un modo per instaurare un rapporto tra le coppie. La coppia costituita s?avvia alla ricerca di un luogo adeguato per costruire il nido:
la scelta non ? immediata, e possono trascorrere giorni prima della decisione definitiva. La coppia assicura il nido e l?area circostante dall?intrusione di chiunque; nonostante ci? la nidificazione avviene in colonie numerose, cos? da garantire una reazione rumorosa di tutti gli individui in caso di pericolo.
Avvenuto l?accoppiamento, i due partner si scambiano una sorta di bacio e, nuotando per alcuni metri, il maschio copre la femmina con l?ala. L?accoppiamento e la fase successiva sono ripetute pi? volte, che porteranno alla fecondazione di 3-4 uova (met? aprile-fine maggio).
Entrambi i genitori si dedicano all?incubazione delle uova per 22-24 giorni. I piccoli di avocetta sono ?nidifughi?, ossia appena nati, con il passo non sicuro e con un soffice piumino, sono in grado di camminare, di nuotare e di cercare indipendentemente il cibo, anche se i genitori sono sempre presenti. Al minimo segnale di pericolo, i genitori richiamo i piccoli che si nascondono, quasi ad appiattirsi, sotto le lunghe zampe degli adulti. Dopo circa una settimana dalla nascita, i
piccoli si sentono talmente sicuri da disobbedire spesso al richiamo dei genitori: ? questo il momento in cui sono pi? vulnerabili da parte dei predatori. L?avocetta si nutre di crostacei, lombrichi ed insetti d?acqua che cattura dopo aver sondato il terreno melmoso e l?acqua con la testa.
Da luglio a settembre l?avocetta lascia l?Italia per andare a svernare nei paesi caldi.
DOVE E? POSSIBILE INCONTRARE L?AVOCETTA:
Abita le rive melmose degli specchi d?acqua salati o salmastri, le lagune costiere e stagni salmastri. E? distribuita in molte zone umide e lagunari dell?Europa, in Africa orientale e meridionale, in Iran, in Irak, in Giordania, nel sud della Siberia e in Asia centrale.